เทคโนโลยีการบำบัดน้ำเสียที่ทันสมัยสามารถแบ่งออกเป็นการบำบัดขั้นต้น ทุติยภูมิ และตติยภูมิตามระดับของการบำบัด
1. การประมวลผลหลัก
ส่วนใหญ่เป็นการกำจัดสารมลพิษที่เป็นของแข็งแขวนลอยในน้ำเสีย วิธีการรักษาทางกายภาพส่วนใหญ่สามารถทำได้ตามข้อกำหนดของการรักษาเบื้องต้นเท่านั้น หลังจากการรักษาเบื้องต้น BOD สามารถกำจัดออกได้ประมาณ 30 เปอร์เซ็นต์ แต่ก็ยังไม่เป็นไปตามมาตรฐานการปลดปล่อย เป็นการประมวลผลล่วงหน้าของการประมวลผลรอง
2. การประมวลผลรอง
ส่วนใหญ่เป็นการกำจัดสารมลพิษอินทรีย์ (BOD, สาร COD) ในสถานะคอลลอยด์และละลายในน้ำเสีย และอัตราการกำจัดสามารถเข้าถึงได้มากกว่า 90 เปอร์เซ็นต์ เพื่อให้สารมลพิษอินทรีย์สามารถเป็นไปตามมาตรฐานการปลดปล่อย และอัตราการกำจัดของสารแขวนลอยสามารถ ถึง 95 เปอร์เซ็นต์ . ผลกระทบน้ำทิ้งเป็นสิ่งที่ดี
3. การประมวลผลระดับอุดมศึกษา
ส่วนใหญ่เป็นการบำบัดอินทรียวัตถุทนไฟ ฟอสฟอรัส ไนโตรเจน และสารอนินทรีย์ที่ละลายน้ำได้อื่นๆ เพิ่มเติม ซึ่งสามารถนำไปสู่การเกิดยูโทรฟิเคชันของแหล่งน้ำ วิธีการหลักคือวิธีการตกตะกอนการแข็งตัวของเลือด วิธีการดีไนตริฟิเคชันทางชีวภาพและการกำจัดฟอสฟอรัส วิธีการดูดซับถ่านกัมมันต์ วิธีการกรองทราย วิธีการอิเล็กโทรไดอะไลซิส วิธีแลกเปลี่ยนไอออน ฯลฯ




